Op og ned ad den gyldne trappe

Den gyldne trappe er Vor Frelsers Kirkes himmelstige. Den snor sig udvendig om spirets grønne kobberstilk som et vartegn for Christianshavns gamle kvarter med kanaler, smukke købmandsgårde og gader med toppede brosten.

Årene er 1940-1945, de fem år under besættelsen set med en halvvoksen piges øjne. En tid med isvintre og mørkelægning og skjulte længsler, men hvor livet ikke desto mindre glider af sted i rolig hverdagsrytme trods det daglige syn af de forhadte tyske soldater, rationeringens besvær, manglen på brændsel og navnlig manglen på frihed.

Fortælleren er en ganske ung kvinde, som befinder sig i erindringens sfære mellem fantasi og virkelighed, og hun befolker øen med mangfoldige, farverige menneskeskæbner, tragiske og komiske, de handlende, kunstnerne, excentrikerne. Men det er forældrene, der er hendes centrum på godt og ondt - trods deres uregerlige temperament og hemmeligheder, som hun aldrig får løst, alt mens hun med barnets selvfølgelige accept af tingenes tilstand og sans for dramatisk spænding oplever folkestrejken, sabotager, bombardementet af Shell Huset, modstandsbevægelsen og til sidst befrielsen med al dens fryd og tummel. Det hele udgør trin på vejen mod at blive voksen. En ny verden åbner sig øverst på himmelstigen.