Ambergs Tinghus i Esbjerg

På Esbjergs centrale torv ligger Ambergs ting- og arresthus fra 1892. Det står i dag som et kraftfuldt udtryk for den fremstormende by, der i tiden fra havnen blev anlagt i 1868 voksede eksplosivt. Husets sten, mørtel og spær er håndgribelige resultater af esbjergensernes pionerånd og handlekraft, der også sikrede Esbjerg en plads som selvstændig retskreds, købstad og kommune – huset er ubestrideligt byens hus.

To gårde og tre huse med i alt 23 indbyggere. Det var Esbjerg i 1868, da Rigsdagen besluttede at anlægge en havn ved den jyske vestkyst. Nederlaget i Dybbøl og tabet af Sønderjylland kastede endnu mørke skygger over landet. Havnebyerne Altona, Tønning og Husum var tabt og lå nu i Preussen, og man manglende en havn på den danske vestkyst. Løsningen hed Esbjerg Dokhavn. Med havnen kom byen.

Da ting- og arresthuset stod færdigt i 1892 var det ikke blot et markant hus i byen – det har sprængt skalaen i Esbjerg, der endnu havde en meget beskeden størrelse. Fra 1890 til 1900 steg indbyggertallet fra 4.000 til 13.000. Det uforholdsmæssigt store byggeri var en hensigtserklæring fra opkomlingen Esbjerg, som udfordrede de etablerede administrationsbyer Ribe og Varde.

Samtidigt med at huset repræsenterer begyndelsen på Esbjergs by- og industrieventyr i 1900-tallet, repræsenterer det også afslutningen på de mange råd-, ting- og arresthusbyggerier, som skød op over hele landet i anden halvdel af 1800-tallet.

72 sider, rigt illustreret.