Slangesøjlen

Utallige er de krige, der er blevet udkæmpet om herredømmet over Istanbul, men den værste og mest ødelæggende var for mange, da osmannerne i 1453 fordrev grækerne. Ikke nødvendigvis fordi grækerne tabte, men fordi utallige kristne kunstværker, relikvier, bygninger faldt i osmannernes hænder. Og lige siden er arkæologer af større eller mindre lødighed strømmet til den vidunderlige by i forsøget på at finde de tabte kunstgenstande og hellige sager.

Eunukdetektiven Yashim er ikke en mand der opsøger ballade. Helst vil han bare lave udsøgte måltider til sin gode ven, den polske, om end statsløse ambassadør, og læse vovede franske romaner, som sultanens mor forsyner ham med. Men da ambassadøren en aften medbringer en fransk arkæolog til måltidet, og denne dagen efter dukker op hos Yashim ude af sig selv af rædsel for så på tredjedagen at blive brutalt myrdet, er Yashim alligevel nødt til at tage affære. Ikke mindst da den franske ambassadør øjensynlig mener, at når Yashim var den sidste, der så arkæologen, er det meget tænkeligt, at han også er morderen.

Det bliver for Yashim ikke blot en kamp mod tiden, men også mod et af de mest brutale og hemmelige broderskaber i Istanbul. Spørgsmålet er bare hvilket broderskab? Der er mange at vælge imellem!